5. Logarithmes et exponentielles

1615, le scientifique écossais John Napier rencontre le mathématicien Henry Briggs. À deux, il vont développer une machine à calculer des produits et des quotients qui va être de grande utilité pour la science naissante de la raison. Bien que beaucoup moins connu que ses deux contemporains Galilée et Kepler, John Napier mérite qu'on s'arrête quelques minutes sur sa biographie. C'est l'occasion de vous proposer cette vidéo en anglais de la chaîne Famous People Bio.

Dans un cours de physique, on se sert de la fonction exponentielle et du nombre d'Euler des dizaines de fois, mais on a rarement le temps d'expliquer d'où vient ce fameux nombre, considérant que c'est le job du prof de maths. Pour celles et ceux qui sont curieux d'en savoir plus que les quelques lignes que j'y consacre dans le livre, voici une vidéo de Nicolas Masset qui retrace en quelques minutes les siècles d'histoire de la constante d'Euler, le fameux e = 2,718...